پارافین جامد آزمایشگاهی 5 کیلویی

روغن پارافین در قرن نوزدهم میلادی به وسیله دانشمندی آلمانی بنام کارل فون ریچنباخ یافت شد. در شیمی، پارافین نامی عمومی برای آلکان‌های با فرمول شیمیایی CnH2n+2 است. پارافین ماده ­ای نفتی است در بازار به دو شکل مایع یا جامد یا ژله ای یافت می‌شود که نوع ژله و جامد آن برای تولید انواع شمع کاربرد دارد و از نوع مایع برای مصارف صنعتی استفاده می‌شود. پارافین یک ترکیب هیدروکربنی سیر شده که در آن، تمامی اتم های کربن موجود در مولکول، با پیوندهای ساده به یکدیگر متصل اند و پارافین ها یا هیدروکربن های پارافینی را آلکان می گویند. به عبارت دیگر، مشخصه هیدروکربن های پارافینی ، اتصال اتم های کربن بوسیله پیوندهای ساده است ، سایر پیوندها نیز با اتم ­های هیدروژن، سیر شده اند.